Bijna tachtig jaar staat er een van Brakel achter de tap van Den Handwijzer. Nu zetten Ton en Gerwin, kleinzonen van grondlegger Toon, het café met hotel te koop.
Het café heet Den Handwijzer maar de bushalte ernaast ‘Café Van Brakel’. Al bijna tachtig jaar staat hier een van Brakel achter de tap. . De broers Ton (54) en Gerwin (47), kleinzonen van grondlegger Antonius Arnoldus oftewel Toon van Brakel, zetten de familiezaak in de verkoop.
Doordeweeks runt een bedrijfsleider het café en zeker het bijbehorende hotel met elf kamers. In het weekend is er altijd een van Brakel. Ton komt daar telkens graag voor over vanuit zijn woonplaats Goirle. Zo kan hij ook mooi op de hoogte blijven van de nieuwtjes uit Herpen dat nog altijd zíjn dorp is: ,,Er ontgaat me niet veel van wat er gebeurt. En ik zit nog bij de veteranen van voetbalclub Herpinia.’’
Vader Hennie en oom Jan namen het café in 1981 over. Zij gaven er de naam Den Handwijzer aan en voegden in 1982 twee hotelkamers toe. In 2009 kwam de nieuwe aanbouw met elf hotelkamers. Die hebben een uitstekende bezetting en dat maakt het geheel tot een aantrekkelijk horeca-object volgens Ton van Brakel.
Hij is niet bang dat een uitzendbureau de hele boel opkoopt voor huisvesting van arbeidsmigranten: ,,Daarvoor is dit een te mooi horecapunt, ook met natuurgebied Herperduin om de hoek. We laten hier echt iets moois achter waar anderen een prima boterham kunnen verdienen.‘’